Subtema 2: El espectro electromagnético
¿Qué es el espectro electromagnético?
El
espectro electromagnético es la
distribución de energías de las radiaciones electromagnéticas.
Se puede expresar en términos de energía aunque es más común en términos de la longitud de onda y frecuencias de las radiaciones. Se extiende desde las radiaciones
con menor longitud de onda (los rayos gamma) hasta las de mayor longitud de
onda (las ondas de radio).
Se
compone de diversos sub-rangos o porciones, cuyos límites no son del todo
definidos y tienden a superponerse. Cada franja del espectro se distingue
de las otras en el comportamiento de sus ondas durante la emisión, transmisión
y absorción, así como en sus aplicaciones prácticas.
Las ondas electromagnéticas son vibraciones de los campos eléctricos y magnéticos que transportan energía. Estas ondas se propagan en el vacío a velocidad de la luz.
Al hablar del espectro electromagnético de un objeto, nos referimos a las distintas longitudes de onda que emite (llamado espectro de emisión) o absorbe (llamado espectro de absorción), generando así una distribución de energía en forma de un conjunto de ondas electromagnéticas.
Las
características de dicha distribución dependen de
la frecuencia o la longitud de onda de las oscilaciones, así como de
su energía. Las tres cantidades están asociadas entre sí: aún dada una longitud
de onda le corresponde una frecuencia y una energía determinadas. Las ondas
electromagnéticas pueden asociarse a una partícula llamada «fotón».
El
espectro electromagnético se descubrió a raíz de
los experimentos y los aportes del británico James Maxwell, quién descubrió la presencia de las ondas
electromagnéticas y formalizó las ecuaciones de su estudio (conocidas como las ecuaciones de Maxwell).
Regiones del espectro electromagnético
El
espectro electromagnético, en principio, es prácticamente infinito (por
ejemplo, la mayor longitud de onda sería el tamaño del universo) y continuo,
pero hasta el momento hemos podido conocer algunas de sus regiones, conocidas
como bandas o segmentos. Estas son, de menor a mayor:
·
Rayos gamma. Con
una longitud de onda menor a 10-11 metros (m) y una frecuencia mayor a
1019.
·
Rayos X. Con
una longitud de onda menor a 10-8 m y una frecuencia mayor a 1016.
·
Radiación ultravioleta extrema. Con una longitud de onda menor a 10-8 m
y una frecuencia mayor a 1,5×1015.
·
Radiación ultravioleta cercana. Con una longitud de onda menor a
380×10-9 m y una frecuencia mayor a 7,89×1014.
·
Espectro visible de la luz. Con una longitud de onda menor a
780×10-9 m y una frecuencia mayor a 384×1012.
·
Infrarrojo cercano. Con una longitud de onda menor a
2,5×10-6 m y una frecuencia mayor a 120×1012.
·
Infrarrojo medio. Con una longitud de onda menor a
50×10-6 m y una frecuencia mayor a 6×1012.
·
Infrarrojo lejano o submilimétrico. Con una longitud de onda menor a
350×10-6 m y una frecuencia mayor a 300×109.
·
Radiación de microondas. Con una longitud de onda menor a
10-2 m y una frecuencia mayor a 3×108.
·
Ondas de radio de ultra alta frecuencia. Con una longitud de onda menor a 1 m y una
frecuencia mayor a 300×106.
·
Ondas de radio de muy alta frecuencia. Con una longitud de onda menor a 100 m, una
frecuencia mayor a 30×106Hz.
·
Onda corta de radio. Con una longitud de onda menor a 180 m y
una frecuencia mayor a 1,7×106.
·
Onda media de radio. Con una longitud de onda menor a 650 m y una
frecuencia mayor a 650×103Hz.
·
Onda larga de radio. Con una longitud de onda menor a 104 m
y una frecuencia mayor a 30×103.
·
Onda de radio de muy baja frecuencia. Con una longitud de onda mayor a 104 m,
una frecuencia menor a 30×103 Hz.
Fuentes:
www.concepto.de/espectro-electromagnetico
